Bệnh giun Guinea không phải là bệnh đáng lo ngại. Loài ký sinh trùng đau đớn này, được gọi là ” rắn lửa “, có thể sống tới một năm bên trong cơ thể người trước khi chui ra khỏi mụn nước trên da. Mặc dù thường không gây tử vong, nhưng tình trạng này có thể cực kỳ suy nhược và góp phần gây ra tình trạng nghèo đói ở các nước đang phát triển.
Rất may là bệnh giun Guinea đang trên đà được xóa sổ, với số ca bệnh giảm mạnh trong 30 năm qua. Việc quản lý và giám sát nguồn nước được cải thiện đã giúp chỉ còn hơn chục ca bệnh trên toàn thế giới vào năm 2024.
Sau đây là những điều bạn nên biết về bệnh giun Guinea, bao gồm cách bệnh xâm nhập vào nguồn nước uống và liệu bệnh có phải là vấn đề sức khỏe ở nơi bạn sống hay không.
Bệnh giun Guinea là gì?
Bệnh giun Guinea, hay bệnh giun chỉ, là một bệnh nhiễm ký sinh trùng xảy ra khi giun Guinea (Dracunculiasis) xâm nhập vào cơ thể người thông qua nước uống bị ô nhiễm. Ấu trùng giun Guinea phát triển bên trong cơ thể, thường không có triệu chứng, và giao phối trong bụng trước khi di chuyển đến chân hoặc chi dưới.
Giun cái trưởng thành gây ra vết phồng rộp đau đớn trước khi từ từ chui ra khỏi cơ thể. Vì giun chui ra có thể dài tới 91cm, quá trình này có thể kéo dài trong nhiều tuần và gây đau dữ dội và nhiễm trùng thứ phát.
Con người đã phải đối phó với bệnh giun Guinea trong hàng ngàn năm. Vì không có cách chữa trị hoặc vắc-xin, biện pháp can thiệp chính là kiểm soát cơn đau và loại bỏ giun dần dần. Bằng cách đảm bảo tiếp cận nguồn nước uống đã lọc ở các quốc gia bị ảnh hưởng, chúng ta có thể phá vỡ vòng đời của giun Guinea và tiêu diệt hoàn toàn chúng.
Bệnh giun Guinea lây truyền như thế nào?
Bệnh giun Guinea không lây truyền trực tiếp từ người sang người. Bệnh lây truyền qua nguồn nước bị ô nhiễm có chứa giáp xác chân chèo , một loại giáp xác chứa ấu trùng giun Guinea. Khi giáp xác chân chèo được đưa vào cơ thể từ nước uống, ấu trùng sẽ chui ra qua dạ dày và ruột vào bụng.
Vì giun trưởng thành thường ngoi lên từ cùng một hệ thống nước hoặc một hệ thống nước gần đó nên nó sẽ giải phóng ấu trùng mới, sau đó được các loài chân chèo ăn vào và phát tán tiếp.
Con người không phải là loài duy nhất bị ảnh hưởng bởi bệnh giun Guinea: động vật, bao gồm cả chó, có thể ăn phải ấu trùng giun Guinea và lây truyền ký sinh trùng sang vật chủ mới. Bệnh giun Guinea cũng có thể lây truyền qua thực phẩm, chẳng hạn như ăn cá chưa nấu chín hoặc ếch đã ăn phải giáp xác chân chèo hoặc ấu trùng giun Guinea.
Những khu vực nào bị ảnh hưởng bởi bệnh giun Guinea?
Bệnh giun Guinea được coi là một căn bệnh nhiệt đới bị lãng quên, được Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) mô tả là “một nhóm tình trạng đa dạng do nhiều tác nhân gây bệnh (bao gồm vi-rút, vi khuẩn, ký sinh trùng, nấm và độc tố) gây ra và liên quan đến hậu quả tàn khốc về sức khỏe, xã hội và kinh tế”.
Bệnh giun Guinea từng được phát hiện ở khắp Tây và Trung Phi, cũng như một số vùng ở Châu Á, như Ấn Độ và Pakistan. Chỉ tính đến năm 1989, đã có hơn 892.000 trường hợp mắc bệnh giun Guinea được báo cáo ở những vùng đặc hữu này.
Theo Trung tâm Carter, một tổ chức phi chính phủ do cựu Tổng thống Hoa Kỳ Jimmy Carter thành lập, chỉ có 13 trường hợp ở người vào năm 2022 – chủ yếu ở các quốc gia lưu hành như Chad, Nam Sudan và Ethiopia. Các trường hợp khác ở động vật đã được báo cáo ở Chad, Mali, Cameroon, Angola, Ethiopia và Nam Sudan.
Nhiễm giun Guinea chủ yếu xảy ra ở các vùng nông thôn không có nước uống lọc, đó là lý do tại sao Chương trình diệt trừ giun Guinea tập trung vào giáo dục sức khỏe và đảm bảo tiếp cận nguồn nước uống sạch.
Nước bị ô nhiễm góp phần làm lây lan bệnh giun Guinea như thế nào?
Nguồn nước mặt bị ô nhiễm là nguyên nhân chính gây ra bệnh giun Guinea, vì chúng chứa các loài chân chèo, hoặc bọ chét nước, truyền bệnh cho con người. Cả vật chủ là người và chân chèo đều đóng vai trò quan trọng trong quá trình ủ ấu trùng và sự lây lan liên tục của bệnh.
Thật không may, bản chất của căn bệnh này làm kéo dài chu kỳ vì những người bị nhiễm bệnh có thể ngâm các vết phồng rộp đau đớn của họ trong nước, thường giải phóng giun trưởng thành trở lại hệ thống nước. Ấu trùng giun Guinea có nhiều khả năng sinh sôi trong nước tù đọng, không an toàn để uống, nấu ăn, tắm rửa và thậm chí tưới cây trồng.
Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) Hoa Kỳ, tỷ lệ nhiễm trùng thay đổi tùy theo thời điểm trong năm: “Ở những vùng khô hạn, mọi người thường bị nhiễm trùng vào mùa mưa… Ở những vùng ẩm ướt, mọi người thường bị nhiễm trùng vào mùa khô”, vì đây là thời điểm các nguồn nước mặt có khả năng bị ứ đọng cao nhất.
Những biện pháp nào đang được thực hiện để kiểm soát bệnh giun Guinea?
Ủy ban quốc tế về chứng nhận xóa sổ bệnh giun chỉ Dracunculiasis chịu trách nhiệm xác minh việc xóa sổ bệnh giun Guinea ở bất kỳ quốc gia nào. Nhưng những biện pháp nào đang được thực hiện để kiểm soát căn bệnh này trên toàn cầu? Sau đây là ba thành phần chính của các chiến dịch xóa sổ bệnh giun Guinea.
Lọc nước
Trọng tâm của việc diệt trừ bệnh giun Guinea là lọc nước.
Ở cấp cộng đồng, các chiến dịch có thể tập trung vào các chiến lược như lắp đặt giếng sâu hơn, ít có khả năng bị ô nhiễm hơn và cải thiện hệ thống lưu trữ nước.
Giáo dục sức khỏe
Giáo dục sức khỏe cũng góp phần đáng kể vào việc giảm sự lây lan của bệnh giun Guinea. Các nhân viên y tế toàn cầu có thể nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giữ những người bị nhiễm bệnh tránh xa các nguồn nước mặt để ngăn ngừa ô nhiễm thêm.
Các biện pháp can thiệp chăm sóc sức khỏe, chẳng hạn như khử trùng vết thương và băng bó vùng bị thương hiệu quả, có thể làm giảm nhiễm trùng thứ phát và các tác dụng phụ khác.
Ngăn chặn
Cuối cùng, việc phát hiện các ca bệnh mới và ngăn chặn chúng có thể giúp xóa sổ bệnh giun Guinea khỏi các quốc gia châu Phi còn lại nơi bệnh lưu hành. Các nhóm giám sát làm việc để xác định nguồn gốc của bệnh nhiễm trùng, trong khi các trung tâm ngăn chặn chăm sóc những người bị nhiễm bệnh trong khi họ hồi phục.
Nhân viên y tế cũng có thể sử dụng thuốc diệt ấu trùng như temephos để tiêu diệt giáp xác chân chèo trong các nguồn nước tù đọng được biết là bị nhiễm ấu trùng giun Guinea.
Những thách thức còn lại trong việc xóa sổ bệnh giun Guinea trên toàn thế giới là gì?
Bệnh giun Guinea sẽ là bệnh truyền nhiễm thứ hai từng bị xóa sổ ở người – và là bệnh ký sinh trùng đầu tiên – sau bệnh đậu mùa. Việc xóa sổ bệnh giun Guinea đang trong tầm ngắm, nhưng vẫn còn một số thách thức mà nhân viên y tế và các tổ chức phi chính phủ đang nỗ lực xóa sổ phải đối mặt, chẳng hạn như:
- Theo dõi: Do thời gian ủ bệnh dài nên có thể mất nhiều năm để xác nhận rằng căn bệnh đã thực sự được loại trừ khỏi một khu vực nhất định.
- Bạo lực: Xung đột đang diễn ra ở một số khu vực có thể khiến nhân viên y tế khó tiếp cận được cộng đồng mà họ cần tiếp cận.
- Lây truyền từ động vật: Chó đang trở thành tác nhân lây truyền bệnh ở một số quốc gia do ăn phải cá bị nhiễm bệnh.
- Mù chữ cũng có thể là một trở ngại đối với việc tiếp cận và giáo dục hiệu quả. Theo Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ, “Vì nhiều người không biết đọc, nên các công nhân truyền đạt thông điệp theo những cách sáng tạo – thông qua áo phông, sách tranh, biểu diễn, chương trình phát thanh và các chuyến thăm của các nhà lãnh đạo quốc gia.”
Những tổ chức nào đang tích cực hoạt động để xóa bỏ bệnh giun chỉ Guinea?
Mặc dù bệnh giun Guinea được coi là một căn bệnh nhiệt đới bị lãng quên, nhưng có một số tổ chức đang nỗ lực để loại bỏ căn bệnh này. Sau đây chỉ là một vài ví dụ:
- Chương trình diệt trừ giun Guinea (GWEP) là một sáng kiến quốc tế chủ yếu bao gồm các tình nguyện viên tại làng thực hiện giám sát, ngăn chặn ca bệnh và giáo dục sức khỏe cho cộng đồng của họ.
- UNICEF, hay Quỹ Nhi đồng Liên hợp quốc, tập trung vào việc cung cấp nguồn lực và viện trợ nhân đạo, bao gồm cả việc tiếp cận nguồn nước sạch.
- Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ hỗ trợ về dịch tễ học, xác định và theo dõi các trường hợp mắc bệnh giun Guinea.
- Tổ chức Y tế Thế giới giám sát việc chứng nhận các quốc gia không có giun Guinea thông qua một ủy ban chứng nhận độc lập.
- Trung tâm Carter cung cấp hỗ trợ tài chính cho các tổ chức địa phương hoạt động nhằm xóa sổ bệnh giun Guinea và theo dõi số lượng ca bệnh hàng năm.
Cộng đồng có thể tự bảo vệ mình khỏi bệnh giun Guinea bằng cách quản lý nước tốt hơn như thế nào?
Ở hầu hết các nơi trên thế giới, bệnh giun Guinea không phải là mối lo ngại lớn, mặc dù các bệnh lây truyền qua đường nước khác, chẳng hạn như bệnh tả và thương hàn, có thể xuất hiện. Nếu bạn sống ở khu vực mà bệnh giun Guinea vẫn là nguy cơ, bạn có thể bảo vệ bản thân và cộng đồng của mình theo những cách sau:
- Lọc nước dùng để uống và nấu ăn: Vì ấu trùng chân chèo và giun Guinea không dễ nhìn thấy nếu không có kính lúp, nên giả sử tất cả nước mặt đều cần được xử lý. Giếng đào bằng tay an toàn hơn nguồn nước tù đọng.
- Tránh làm ô nhiễm lại nguồn nước: Bất kỳ ai bị phồng rộp hoặc giun mới nở đều phải tránh xa mọi nguồn nước dùng để uống.
- Xử lý nước bị ô nhiễm bằng thuốc diệt ấu trùng: Cộng đồng có thể phá vỡ chu kỳ lây truyền bằng cách sử dụng temephos hoặc các loại thuốc diệt ấu trùng khác để xử lý nước bị ô nhiễm.
Tại sao việc tiếp cận nguồn nước uống an toàn lại là vấn đề toàn cầu
Bệnh giun Guinea là một bệnh nhiễm ký sinh trùng đã được loại trừ ở nhiều quốc gia và đang trên đường xóa sổ hoàn toàn trên toàn thế giới. Mặc dù hầu hết các nơi trên thế giới không phải lo lắng về bệnh giun Guinea trong nước uống, đây chỉ là một ví dụ trong số nhiều chất gây ô nhiễm được tìm thấy trong nguồn cung cấp nước toàn cầu.
Bất kể bạn sống ở đâu, các chất gây ô nhiễm khác như vi trùng, vi khuẩn và vi-rút có thể có trong nước uống của bạn. Sử dụng Bộ lọc tổng DROP Mỹ để loại bỏ các chất gây ô nhiễm phổ biến và tận hưởng nguồn nước uống tốt nhất.